赤い屋根の喫茶店　ＢＥ Ｗｉｌｄ

　道東の玄関口、新得は鉄道の町です。 SLが走っていた頃は、駅には転車台がありました。

SLが姿を消して、転車台は道南ニセコ駅に移設されました。 しかし結局その転車台も使われなくなり、今は自然に溶け込もうとしています。 もしかすると、石炭産業や木材産業と共に発展してきた北海道の鉄道は、車社会の今、それらの産業衰退と共に役目を終わろうとしているのかもしれません。
　かつて駅は人の集まる場所でした。 寂しいですがシャッターの閉まった駅前風景がどこの町でも見られ、わが町新得駅前も例外ではありません。 そして現在、根室本線の新得から富良野方面が廃線の対象になっていますが、その危機感は駅前を見まわしてみても感じられません。 そこでは新しい息吹を受け入れるような試みもされず、このまま過去の栄光にすがっていくのでしょうか。

　昨年、駅前の閉店された店舗を一日お借りして、いらっしゃいしんとく発見隊主催の「まるしぇ」を開催しました。 自分たちの背丈にあった取り組みを、あちらこちらで発生してくれれば、と期待する発見隊の取り組みも、残念ですが、これぐらいのことですぐには大きなうねりになるわけはありません。

　黒野伸一　『脱限界集落』に、こんな言葉が出てきます。 『そんないい加減な部外者に、負けるわけがないだろう。 おれたちの町のことを一番真剣に考えているのは、ここに根差している、おれたち自身じゃないか。』

　どこの町をみても魅力ある元気な駅前には、行政に頼らない駅前商店主達がその中心にいます。 少しづつであっても、そんな新得駅前商店街を期待している２０１６年です。ちなみに狩勝峠の麓の茶屋では、元気いっぱいの黒猫モコが中心になっていますがね。

　ありがとうございました。